Wyróżnia się kilka typów naświetlarek.
W technologii CtF wykorzystuje się naświetlarki laserowe, służące do naświetlania klisz (czyli form kopiowych), które później będą wykorzystywane do naświetlania metodą stykową form drukowych w rozmaitych technikach druku. W zależności od docelowej techniki druku, obraz na kliszach może być naświetlany pozytywowo lub negatywowo, oraz prawo- lub lewoczytelnie (czyli w odbiciu lustrzanym).
W technologii CtP(computer to plate) wykorzystuje się naświetlarki praktycznie takie same jak w CtF, ale dostosowane do naświetlania bezpośrednio płaskich form drukowych w postaci tzw. blach. Metoda ta wykorzystywana jest do przygotowywania druku offsetowego.
W technologii CtPress wykorzystywane są naświetlarki diodowe (LED) usytuowane bezpośrednio w każdym z zespołów drukujących na maszynie drukarskiej. Naświetlają one formy drukowe bezpośrednio w tym miejscu, z którego za chwilę będzie odbywał się druk.

W technologiach CtF i CtP spotykane są dwa rozwiązania naświetlarek:
Naświetlarka bębnowa – w której klisza lub płyta offsetowa (ta druga zazwyczaj z cienkiej blachy aluminiowej) rozciągnięta jest na wycinku obwodu specjalnego bębna warstwą światłoczułą do wewnątrz, a przesuwający się powoli wzdłuż osi bębna (a jednocześnie szerokości kliszy) laser z wirującym zwierciadłem oświetla po obwodzie kolejne fragmenty bębna
Naświetlarka liniowa (kapstanowa) – w której klisza jest ze stałą prędkością przesuwana przed nieruchomym laserem, którego światło za pomocą wirującego zwierciadła omiata kolejne poprzeczne fragmenty klis

W naświetlarce tej zastosowano najnowszą technologię naświetlania laserem fioletowym. W innych technologiach w trakcie naświetlania płyta wiruje na bębnie zewnętrznym. Bez zwiększenia ilości laserów i przy wirującej masie bębna z płytą, prędkość naświetlania nie może być wysoka. Inna z kolei technologia polega na przesuwaniu samej płyty w momencie jej naświetlania. Tego typu prowadzenie blachy może powodować niedokładności naświetlania. Dlatego my wybraliśmy niezawodną, szybką i o bardzo dobrych parametrach technologię fioletową z bębnem wewnętrznym.
Świadczymy usługi w zakresie naświetlania płyt / blach. W czerwcu br. zakupiliśmy naświetlarkę CTP. Naświetlarka z bębnem wewnętrznym umożliwia naświetlanie płyt w formatach od 216 x 279 mm do 615 x745 oraz pozwala uzyskać bardzo dobre parametry naświetlenia blachy.

Konstrukcja naświetlarek bębnowych ma przewagę nad liniowymi ze względu na dokładność i powtarzalność naświetlanego rysunku, gdyż naświetlana powierzchnia nie porusza się. Skutkuje to m.in. tym, że poszczególne wyciągi barwne można w dowolny sposób rozkładać na arkuszu filmu bez obawy o późniejsze ich spasowanie. Wadą jest ograniczenie wielkości naświetlanego materiału do wielkości (szerokości i obwodu) bębna. W naświetlarkach liniowych zaś można naświetlać powierzchnie ograniczone szerokością filmu, za to długość jest teoretycznie ograniczona tylko długością filmu w rolce. Jednak ze względu na gorszą geometrię naświetlarek liniowych kolejne wyciągi barwne dla danego użytku muszą być naświetlane szeregowo (a więc nie można ich np. naświetlać parami na kliszy obok siebie), a ponadto rozwijanie filmu i jego późniejsze zwijane w kasecie odbiorczej dodatkowo pogarsza geometrię obrazu. Stąd w naświetlarkach liniowych cały wielokolorowy użytek musi być naświetlany na wspólnym kawałku filmu, a jeśli film skończy się przed ostatnim kolorem, to trzeba od początku naświetlać wszystkie kolory z nowej rolki. W naświetlarkach bębnowych tego rodzaju problemy w zasadzie nie powstają.

Prędkość naświetlarek liniowych jest zazwyczaj większa od naświetlarek bębnowych.

Naświetlarki do klisz są z reguły użytkowane bezpośrednio w studiach DTP lub w ogólnodostępnych punktach usługowych, natomiast naświetlarki do blach, choć są użytkowane w punktach usługowych współpracujących bezpośrednio z konkretnymi drukarniami, to jednak częściej spotykane są na miejscu w drukarniach pracując na potrzeby własne.

Natomiast konstrukcja, zastosowanie i reguły rządzące się naświetlarkami w technologii CtPress są zupełnie inne od dwu wymienionych wcześniej i trudno tu o jakieś porównania.

CtF (ang. Computer to Film, a dokładniej: Computer-to-Film) - w dokładnym znaczeniu jest to ogólna nazwa technologii tworzenia formy kopiowej na potrzeby poligrafii, technologii polegającej na naświetlaniu z komputera klisz na urządzeniu zwanym naświetlarką. W praktyce termin ten jest jednak stosowany w znaczeniu jednej z dwu podstawowych metod prowadzących do stworzenia formy drukowej w druku offsetowym. Drugą jest CtP (ang. Computer-to-Plate). W obu przypadkach efektem końcowym jest taka sama forma drukowa, tzw. blacha. Różnica polega na technologii wykonania, a co za tym idzie - na czasie pracy i jakości efektu końcowego. W praktycznych zastosowaniach CtF jest poprzednikiem CtP.
Technologia CtF polega na dodatkowym etapie pośrednim - wykonaniu klisz. Strony publikacji są naświetlane z plików postscriptowych na naświetlarce. Klisze (po wywołaniu) służą do stykowego kopiowania na kopioramie na formy drukowe - właśnie owe blachy, które na tym etapie procesu są jeszcze światłoczułe (tzw. presensybilizowane). Po wywołaniu blach można je zakładać na maszynę drukarską.
Na marginesie można dodać, że formy drukowe presensybilizowane utrzymują swoja światłoczułość nawet po ich wywołaniu - warstwą światłoczułą są fotopolimery i w zależności od tego, czy są pozytywowe czy negatywowe ich wytrzymałość pod wpływem światła zmniejsza się lub zwiększa.
Wady CtF: Fakt istnienia klisz wymusza dodatkową czynność zwaną montażem. Jest to montaż ręczny, a czynnik ludzki jest przyczyną niedokładności w pasowaniu kolejnych klisz (w przypadku druku barwnego składającego się z nakładania na siebie kolejnych kolorów podstawowych), jak również niedokładności spowodowanej montowaniem (przyklejaniem) wielu mniejszych klisz na jedną większą wspólną folię montażową (tzw. astralon) - o wielkości dopasowanej do zadrukowywanego arkusza. Ponadto klisze, jako materiał delikatny, z trudem wytrzymują stabilność wymiarową oraz są podatne na zanieczyszczenia i uszkodzenia mechaniczne. Naświetlanie blach z klisz utrudnia również zapanowanie nad dokładnością punktu rastrowego (jego wielkość i kształt), co powoduje utrudnienia w zachowaniu wierności kolorystycznej.
Jednakże jedynie technologia CtF jest dostępna dla ciągle jeszcze wielkiej liczby małych drukarni, jak i większości drukarni średniej wielkości. Jest to spowodowane wciąż jeszcze dużymi kosztami uruchomienia tej nowej technologii. Koszty te są związane nie tylko z samymi urządzeniami, ale i pozyskaniem odpowiednio wykształconego i doświadczonego personelu do ich obsługi. Ponadto drukarnie dysponujące już technologią CtP z reguły nie świadczą usługowego wykonywania form drukowych na zewnątrz.
W druku offsetowym istnieją również metody tworzenia form drukowych bezpośrednio na maszynie drukarskiej, które noszą ogólną nazwę technologii CtPress.

Computer to Plate (CTP) jest obrazowanie technologii wykorzystywanych w nowoczesnym procesie produkcji . W tej technologii, obraz stworzony w Desktop Publishing (DTP) wniosek jest wyjście bezpośrednio do kliszy .

Dla porównania, starszych technologii CtF (CTF), gdzie plik jest odtwarzany na komputerze fotograficzny film . Film ten jest następnie wykorzystywany do kliszy, w podobny sposób do kontaktu dowód w fotografii ciemni.
CTP ma kilka zalet w porównaniu z konwencjonalnymi platemaking. W CTP, jedno pokolenie (przeniesienie obraz filmu do płyty drukowanie) jest usuwany z procesu druku (eliminuje potrzebę filmu i pokrewnych substancji chemicznych developer), zwiększanie ostrości i szczegółowości. CTP pozwala uniknąć potencjalnych strat w jakości, które mogą wystąpić w trakcie obróbki filmów, w tym zarysowania w filmie, a różnice w ekspozycji. Naświetlarki zwykle stawki dokładnością + / -2%. [1] Płyty produkowane są w krótszym czasie, są bardziej spójne, a przy niższych kosztach. CTP może także podnieść i powtarzalność rejestracji obrazu-do-przewagę nad tradycyjnymi metodami.

W CTP, mediów jest zarejestrowany (która odbyła się w dokładne położenie) w platesetter podczas przetwarzania obrazu, a nie liczyć na wyrównane oddzielnie Pin Grid, jak w przypadku filmu. Wady ze względu na kurz, zarysowania i inne artefakty są ograniczone do minimum.

systemów CTP mogą znacząco zwiększyć produkcji wyjścia płyty. Do płyt do produkcji gazeta może wydrukować do 300 12-calowy (300 mm) płyt na godzinę przy 1270dpi ( punktów na cal ), podczas gdy dla zastosowań komercyjnych system CTP może wyjście 60 B1 płyty przy 2400 dpi dla wyższych wyroków ekranie .

Małych pras stworzyć portret, który zwykle 1 lub 2 kolorowe wydruki mogą korzystać ze standardowych nic drukarki laserowej, do niskiej jakości / niskiej głośności, do wyższej klasy dedykowane platesetter zapewnienia wyższej jakości i głośności.